ITALIA

Cuando deja la compañía de Pilar López, en 1961, Gades se va a Roma para colaborar en una coreografía del Bolero de Ravel, nada menos que con Antón Dolin, el bailarín británico de origen irlandés que coreografiara en 1932 el estreno del Bolero en el Sadler’s Wells de Londres. De Pilar López Gades ha adquirido una formación clásica y aporta a Dolin su experiencia como bailarín español. Dolin imagina los pasos y Antonio les da carácter.

Esta experiencia propicia su participación en el Festival de Due Mondi de Spoleto, invitado por Gian Carlo Menotti, quien realiza una puesta en escena de la ópera Carmen de Bizet. Es el año 1962 y Gades se hace cargo de la coreografía de los bailables. El director de orquesta Thomas Schippers cita en una ocasióneste como su primer trabajo como coreógrafo.

Ese mismo año realiza otras dos coreografía, con Carla Fracci y Miskovitch, la Pavana para una infanta difunta de Ravel y El retablo de don Cristóbal, inspirada en la obra de García Lorca. Y de nuevo coreografía Carmen, para la Arena de Verona, con Ettore Bastianini (Escamillo), Giulietta Simonatto (Carmen) y Franco Corelli (Don José). A la batuta de nuevo Schippers.

El trabajo se acumula y bailará el papel del espectro en el Amor Brujo que se estrenará en la Scala de Milán, junto a Elettra Morini, con quien Gades conserva siempre una sincera amistad. Así lo cuenta el maestro alicantino: Debuté en la Scala de Milán el 20 de diciembre de 1962 como primer bailarín y maestro del cuerpo de baile. Intervine en varios programas de televisión en Italia y rodé una película con Vittorio Gassman. Mi estancia en la Scala duró nueve meses. En opinión de la prensa italiana son nueve meses de éxitos, interrumpidos por las maniobras poco claras de algunos compañeros en el seno del cuerpo de baile.

FRANCIA

Transcurrido este año italiano, Antonio se va a vivir a París. No se preocupa ni de bailar ni de coreografiar. Solo toma clases con Madame Nora y con Madame Tikhonova. Me puse a contemplar con mucha atención la pintura contemporánea. Pasé tiempo con amigos que eran buenos conocedores y encontré a Madame Atlan, Sonia Delaunay, Polakoff, Hartung. Jacques Damasse pensaba entonces en un ballet para Spoleto. Le hubiera encantado integrar en él obras pictóricas de estos diferentes creadores, pero vive una crisis sentimental que hace fracasar el proyecto.

ESPAÑA

De vuelta a España Antonio interviene como actor en el auto sacramental titulado El hospital de los locos de José Valdivieso. Y entonces llega una oportunidad de oro. Rovira Beleta le propone para el papel protagonista en La historia de los tarantos, con libreto de Alfredo Mañas. Sin embargo, debido según parece a problemas contractuales en su vínculo profesional con Pilar López, el contrato para la película sería para realizar el secundario Mercutio. Según Antonio, en los Tarantos tuve la suerte de trabajar junto a CARMEN AMAYA. Inolvidable la farruca en la Ramblas de Barcelona, al compás de las mangueras regando la noche.

En aquellos primeros sesenta establece contacto y aprende junto a Vicente Escudero, otro payo no andaluz, grande de la danza, y de la vida, gigante vallisoletano que abrió caminos de expresión actualizando el sentido íntimo del baile flamenco, del folklore y del baile español en general. Con sus ejemplos hice mi ideario profesional que se concretaría en la máxima: disciplina y libertad. Y aprendí que en la vida, todos somos necesarios pero nadie es imprescindible. Vicente Escudero era un hombre muy digno y lo fue hasta la muerte, una suerte de caballero. Yo amaba su arrogancia ante la vida, su actitud ejemplar.