Cesado del Ballet Nacional, Gades funda junto a antiguos compañeros de su compañía y otros incorporados al BNE la GIAD. El Grupo Independiente de Artistas de la Danza, una cooperativa que durante un año lleva la mejor danza española por todo el mundo. Era un BNE alternativo. Propio de Antonio. A mí no me han instrumentalizado nunca, ni en el franquismo ni ahora. Por eso somos la única compañía de ballet privada que existe, y que funciona como una cooperativa.

Pero el resultado no fue todo lo satisfactorio que cabría desear. La repentina muerte del administrador del GIAD, Alberto Larios, en febrero de 1981, y la suspensión de la gira, además de algunos problemas internos precipitaron la ruptura del grupo. La GIAD se disuelve y divide en la Compañía Antonio Gades y el Ballet Español de Madrid. Antonio siempre reconoce: mi lujo, mi gran lujo, es tener la libertad de hacer lo que quiero.

Entra en escena entonces Carlos Saura, celebrado director de cine aragonés, formado como fotógrafo en la escuela de Luís Buñuel. Para Gades el cine pone de manifiesto gestos y detalles que a la vista del público de teatro pasan inadvertidos por la distancia. En el teatro, el espectador tiene un ángulo de vista de 180 grados, mientras que la película le permite 360 grados. Me gusta más el teatro porque, al bailar todo seguido, no cortan las emociones, sino que van creciendo.